Classe de câble électrique : quelles sont les différentes classes de souplesse ?
La classe de câble électrique définit la souplesse des conducteurs selon des normes bien précises. Dans une installation, choisir la bonne classe câble électrique est essentiel pour garantir une manipulation facile, une sécurité optimale et une performance durable. Ce guide complet vous aidera à comprendre les différentes classes de souplesse, de la plus rigide à la plus flexible.
I. Qu’est-ce qu’une classe de câble électrique ?
1. Définition de la classe de souplesse
La classe de souplesse d’un câble électrique désigne la capacité de son conducteur à se plier ou se tordre sans se casser. Elle est définie par la norme CEI 60228, qui regroupe les câbles en plusieurs classes : de la classe 1 (rigide) à la classe 6 (très souple).
2. Pourquoi la souplesse est-elle importante ?
La souplesse permet d’installer les câbles dans des environnements complexes : gaines étroites, tableaux électriques, appareils mobiles. Elle évite également les ruptures dues à des flexions répétées. Plus un câble est souple, plus il est adapté aux environnements dynamiques.
3. Norme CEI 60228 : référence en matière de classes
La CEI 60228 est une norme internationale qui définit les caractéristiques mécaniques et électriques des conducteurs. Elle établit une base commune à tous les fabricants pour garantir l’interchangeabilité et la fiabilité des produits électriques.
II. Les principales classes de souplesse
1. Qu'est ce qu'un câble de classe 1 ? – Conducteur rigide à fil massif
La classe 1 est la moins souple. Le conducteur est constitué d’un seul fil métallique plein. Ce type de câble est conçu pour des installations fixes dans les murs, les gaines ou les tableaux. Il est peu flexible mais très économique et simple à produire.
➡ Utilisation : installations résidentielles fixes, prises murales, luminaires encastrés.
2. Qu'est ce qu'un câble de classe 2 ? – Conducteur semi-rigide multibrins
Un câble de classe 2 contient plusieurs brins torsadés ensemble, ce qui améliore légèrement sa souplesse. Il reste destiné à des installations semi-fixes, notamment dans les armoires électriques ou les locaux techniques.
➡ Utilisation : coffrets de distribution, installations industrielles à faible mouvement.
3. Qu'est ce qu'un câble de classe 5 ? – Conducteur souple
Le câble classe 5 est le plus utilisé dans les applications mobiles. Ses brins très fins et nombreux permettent une grande souplesse, idéale pour les environnements où le câble bouge fréquemment.
Les câbles de classe 5 sont très présents dans le bâtiment moderne, la domotique, les événements temporaires (salons, concerts) et dans l’industrie légère. Leur souplesse permet des connexions rapides, des passages dans des goulottes étroites ou des flexions répétées sans rupture.
➡ Utilisation : rallonges, appareils portables, connectiques mobiles.
III. Les classes supérieures et spécifiques
1. Qu'est ce qu'un câble de classe 6 ? – Conducteur très souple
Encore plus flexible que la classe de câble électrique 5, le câble classe 6 est conçu pour résister aux flexions répétées. Il est utilisé dans les machines-outils, robots industriels, ou installations très dynamiques.
➡ Utilisation : chaînes porte-câbles, automates, équipements avec mouvement continu.
2. Comparaison de classe de câble électrique : 1, 2, 5 et 6
| Classe de câble électrique | Image | Structure du câble | Souplesse | Applications principales |
|---|---|---|---|---|
| 1 |  | Fil unique massif | Très faible | Installations fixes |
| 2 |  | Brins moyens torsadés | Moyenne | Tableaux électriques |
| 5 |  | Brins fins torsadés | Élevée | Câbles mobiles, portables |
| 6 |  | Brins très fins | Très élevée | Robotique, machines |
3. Que deviennent les classes de câble électrique 3 et 4 ?
Bien qu’incluses dans la norme CEI 60228, les classes de câbles électriques 3 et 4 sont très rarement utilisées dans les installations électriques modernes. Elles se situent entre les classes 2 et 5 en termes de souplesse, mais n’apportent pas de réel avantage industriel.
- La classe 3 devait offrir une flexibilité intermédiaire entre les conducteurs rigides et les souples. Mais en pratique, elle a été remplacée par les câbles de classe 5, plus répandus, normés et économiques.
- La classe de câble électrique 4 a été utilisée dans certains environnements spécifiques, notamment pour des câbles soumis à de fortes torsions. Aujourd’hui, elle est considérée comme obsolète et peu standardisée.
Pour tous les usages classiques, les classes 1, 2, 5 et 6 couvrent la quasi-totalité des besoins en souplesse. Pour les installations fixes, privilégier la classe de câble électrique 1 ou 2. Pour les équipements soumis à mouvement, choisir les classes 5 ou 6. Enfin il faut toujours vérifier la compatibilité du câble avec l’environnement (température, flexion, humidité).
IV. Pourquoi bien choisir la classe câble électrique ?
1. Moins d’usure, plus de sécurité
Un câble mal choisi peut s’user rapidement, surtout s’il est trop rigide pour une application mobile. Cela augmente les risques de rupture, d’échauffement ou de court-circuit.
2. Facilité de pose
Un câble adapté à son environnement d’installation fait gagner un temps précieux. Les classes de câbles électriques souples (5 et 6) sont idéales pour passer dans des gaines complexes ou alimenter des éléments mobiles.
3. Durabilité et conformité
Respecter la norme CEI 60228 et utiliser un câble de classe adaptée assure une durabilité plus longue et une conformité avec les exigences des assureurs ou des contrôleurs techniques.
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